Kebodohan Perbatasan: Inisiasi Saya

Frontier Follies My Initiation

Saya telah berkencan dengan suami saya yang sekarang tampan untuk sementara waktu ketika dia mengundang saya untuk datang bekerja ternak di peternakan yang dia bagikan dengan saudaranya. Dibesarkan di lapangan golf, saya tidak tahu apa yang dimaksud dengan 'bekerja ternak'. Tapi sial, aku adalah permainan. Jika laki-laki saya terlibat, saya adalah permainan untuk apa pun.

'Pekerjaan sapi' adalah istilah yang digunakan untuk menggambarkan proses mendorong sapi, satu per satu, melalui saluran kerja, selama waktu itu mereka dicap, dicabut tanduknya, diberi tanda telinga, dan 'diobati' (suhu diambil, suntikan diberikan) . Idenya adalah untuk menghilangkan semua trauma dan kekacauan dalam satu gerakan sehingga hewan dapat menghabiskan sisa hari mereka merumput dengan damai di padang rumput.

Aku membawa adikku hanya untuk bersenang-senang. Saudara laki-laki saya, Tim, menyambut kami di peluncuran dan menugaskan kami tugas kami. Dia memberikan 'tembakan panas' kepada saudara perempuan saya, yang digunakan untuk menembak bagian belakang hewan itu agar bergerak melalui saluran. Itu dianggap pekerjaan mudah. 'Anda akan mendorong mereka,' dia memberitahunya.

Tim kemudian memberi saya jarum pengukur tebal sepanjang delapan inci dengan semacam perangkat elektronik yang terpasang. 'Anda akan mengukur suhu mereka,' Tim memberitahuku. Cukup mudah, pikirku. Tapi bagaimana jarum ini bisa masuk ke telinganya? Atau apakah itu meluncur di bawah lengannya entah bagaimana? Mungkin saya memasukkannya di bawah lidah?

Tim menunjukkan lokasi saya—di ujung belakang parasut. 'Tunggu saja sampai sapi itu terkunci di saluran,' kata Tim. 'Kemudian Anda menusukkan jarum ke dalam dan menunggu sampai saya menyuruh Anda untuk mencabutnya.' Oh sial. secara rektal? Adikku menatapku khawatir dan aku berharap aku sudah makan sesuatu sebelum kami datang. Saya merasa lemah. Aku tidak berani menanyai saudara laki-laki dari pria yang membuat hatiku berdebar-debar, tapi... serius ?

Sebelum saya menyadarinya, hewan pertama telah memasuki parasut. Berbagai koboi berada di posisi berbeda di sekitar hewan itu dan mulai menjalankan tugasnya masing-masing. Tim menatapku dan berteriak, 'Tetap di!' Jadi dengan sangat gentar, saya menyelipkan jarum panjang itu jauh ke dalam dubur sapi. Ugh. Ini tidak alami, setidaknya tidak untukku. Ini bertentangan dengan rencana Tuhan. Ini tidak benar.

Saya seharusnya memeriksa monitor dan mengumumkan apakah suhunya di atas 99 derajat. Yang satu ini baik-baik saja. Tapi sebelum saya sempat melepas jarumnya, Tim memasang cap besi panas di pinggul kiri kemudi. Hewan itu mengeluarkan selokan ' moooooooooo !', dan seperti yang dia lakukan, isi usus besarnya mengosongkan seluruh tangan dan lengan bawahku.

Tim berkata, ' Oke, Ree, kamu bisa mengeluarkannya sekarang .' Aku melakukannya. Saya tidak tahu harus berbuat apa. Lenganku dipenuhi kotoran sapi yang berair dan bau. Apakah ini normal? Haruskah saya mengatakan sesuatu? Kakakku tampak ketakutan.

Hewan kedua memasuki parasut. Rutinitas dimulai lagi. Saya memasukkannya. Tim bermerek. Pengemudi itu berteriak. Kotoran itu keluar. Saya kagum pada betapa konsisten dan dapat diprediksinya seluruh proses yang buruk itu, dan betapa acuh tak acuh semua orang—tidak termasuk saudara perempuan saya—bertingkah. Lalu aku memperhatikan sesuatu.

Tentang hewan kedua puluh, saya mulai memasukkan termometer. Tim mengeluarkan besi mereknya dari api dan membawanya ke pinggul sapi. Namun, pada detik terakhir, saya meraba-raba perangkat saya dan harus berhenti sejenak. Dari sudut mataku, aku memperhatikan bahwa ketika aku berhenti, Tim juga melakukannya. Tampaknya dia benar-benar menunggu sampai saya memasukkan termometer sepenuhnya sebelum dia mencap hewan itu, memastikan bahwa saya akan berada tepat di garis api ketika semuanya keluar. Dia telah merencanakan ini selama ini.

78 ekor kemudian, kami selesai. Aku adalah pemandangan. Lapisan demi lapisan kotoran menutupi lenganku. Saya yakin saya pucat. Para koboi tersenyum sopan. Tim mengarahkan saya ke keran luar di mana saya bisa membersihkan lengan saya. Pacarku tertawa. Ketika saya dan saudara perempuan saya pergi ke mobil pada hari itu, dia hanya bisa berkata, ' Oh. Saya. Tuhan . '

Beberapa minggu kemudian, pria saya melamar. Melihat ke belakang, saya sadar betapa saya sedang diuji hari itu di saluran ternak. Karena dia adalah satu-satunya saudara laki-laki suami saya, Tim harus menyetujui saya. Ini hanyalah cara Tim yang sakit dan bengkok untuk mengukur nilai saya.